Erik Strömgren Fonden blev oprettet i 1979 ved afdøde professor Strömgrens 70 års fødselsdag for at kunne afholde årlige Strömgren forelæsninger.
Formålet er at hædre en international kendt kollega og samtidig give danske psykiatere en mulighed for at høre om en banebrydende og enestående forskningsindsats inden for psykiatrien.
Afdøde professor Erik Strömgren var formentlig den mest kendte danske psykiater i det 20. århundrede, ikke kun i Danmark, men også internationalt.
Han var foregangsmand indenfor psykiatrisk epidemiologisk og genetisk forskning samt diagnostik og klassifikation af psykiske lidelser. Han var en eminent dygtig kliniker med stor omsorg for de sindslidende, ikke mindst patienter med skizofreni. Som professor fra 1945 til 1979 på Psykiatrisk Hospital i Århus gjorde han en stor indsats for at hæve psykiatriens videnskabelige niveau og gøre specialet ligeværdigt blandt de andre lægevidenskabelige specialer.